而这些寿礼，都让观礼的客人们暗暗点头，在心中称赞方家后继有人，前途可期。一个家族能否兴旺，当下的掌家人固然重要，但更重要的是看其子孙，是否教养得当。

        拜寿之后，宾客便陆续散了。留下来的，都是和方家交情好的，和自家姻亲。

        女眷们在后宅里或看戏、或打牌、或聚在一起谈论着儿女经。司岚笙纵然心头装着事情，也没有影响她长袖善舞，周到地招呼着她们。

        觑了个空子，她把褚太太叫到一边，低声将之前发生的事情说了。

        褚太太的面色变了一变，捏紧了手头的帕子。

        好个方锦菊！她日防夜防，没想到褚末却是在方家栽了跟斗。

        “我知道了。”褚太太道：“待会散了，我会和末儿留下来。”这件事不是褚末的错，该怎么办，两家总要商议个对策。

        前院的宾客走了大半，方家的下人们将一些用过的茶具收拾起来，撤去临时摆在院子里待客的桌椅。

        方穆和吴尚书、巩尚书等人在书房里饮酒品茗，谈论一些近来的朝政琐事。另有一些人，如伍翰林这样的官员，则由方孰玉招待了，在院子里赏景作诗。

        巩文觉推开了门，见褚末抱着膝坐在窗边，正看着外面盛放的一簇美人蕉发愣。

        “酒醒了？”

        褚末点了点头。

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