“郑永，那便是车船吧！”赵昺的眼睛一直盯着战场，这时只见有敌战船自两岛间的夹道中冲了出来，他们迅速占据了太湖东南部的水域，并迅速列阵，他看其前锋船队中有战船无桨无帆，正是车船的主要特征，却又不大确定，扭脸问郑永道。

        “陛下，属下也未曾见过！”听小皇帝一问，郑永也仔细观察了一番，摇摇头道。

        “那就是车轮船，没错，属下早年曾见过！”这时站在一边的陈墩回应道。

        “哦，朕也是头一次见！”赵昺回应了一声，仔细琢磨起来……

        车船作为中国古代发明人力驱动运转的明轮船，赵昺前世作为船舶设计专业的学生，当然会对这种号称轮船鼻祖的车船有所了解，也见过图形和仿制的模型，可实物还是头一次见。在近代汽船问世前，人类船舶的推进，主要是仰仗风力和人力，前者用帆，后者用桨。

        车船是在桨的基础上加以改进和设计的，桨用手力，而车船使用脚力，应该是一种不小的进步。据考早在南北朝便已经出现，但是没有依据可以证明。但可以明确的是唐代李皋对车船的发展起了承前启后的作用，他制造的车船用人力踏动快速前进，到了宋代车船却盛极一时。

        中国古车船仅作军用，而且只有在南宋时，得到较大规模的应用和推广。车船以使用转轮数量为标准分级，一组两个转轮称为一车，当时的车船从一车直至二十多车甚至三十多车。车数越多，船体一般也越大。许多车船轮桨并用，在内河湖泊可以完全不靠风力而达到很高速度，并发展出了许多新船型。

        据赵昺所知，大型车船长二、三十丈，吃水一丈左右，可容纳七、八百人；中型车船一般承载二、三百人。车船更有两车、四车、五车以及二十余车等多种。南宋后来逐渐发展小型车船。宋孝宗时，建康府制造种一车十二桨四百料战船，合今二十二吨左右。

        鄂州也曾造八车船五艘，因重滞不堪行使，便另外改造七车、六车、五车共五只。江西路造马船一百只，暗置女头、轮、桨，使可折卸，这种可随时装拆的船只在技术上也是进步。宋宁宗时，还造过一种铁壁铧觜船，承重四百料，两边各安车二座并桨三枝，船身通长九丈二尺，可装载士兵七十人，踏驾兵、梢二十人。

        而宋代的战船也曾多次用于实战。杨么农民起义军在洞庭湖同官军展开激烈水战，使用的主要战船便是车船。其车船采用楼船船型，船体很大，长达三十六丈，可容战士千余人。用转轮二十二到二十四组，不过这种大型车船只适用于广阔水面，因而使用的并不普遍，主要使用的还是八、九车以下的中小型车船。

        宋军车船发挥出威力是在绍兴三十一年的采石之战中，席卷淮南的完颜亮金军饮马大江，准备南渡，却遭“迅驶如飞”的宋军车船堵载，以失败告终。战后官府统计征发的民间踏车夫就有六千人之多。对元作战也使用过车船，在襄阳之役，宋将张顺和张贵驾船救援襄阳，又以轮船出城顺流突战，但是均遭失败。

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