完颜萍看着跪倒在地、心服口服的蒲鲜海，心中对耶律齐的钦佩与情意更深了一层。耶律齐先用李璮的迷局勾起对方的警惕，再用丐帮的实利盐与药切中对方的软肋，最後由她亮出身份一锤定音。这场谈判，真正做到了恩威并施，利益交融。

        耶律齐微微一笑，扶起蒲鲜海：「蒲鲜将军请起。七日之内，仆散老将军的第一批货就会走水路过来。萍儿，我们收拾一下，下一站，泰安州与淄川交界的荒山！」

        三、山东深山

        从荒僻的大清河折返，沿着官道东行三日，便到了淄川与泰安交界的荒山境内。

        耶律齐没有进城，而是带着一行人折向南面荒山，在一道狭窄、两壁陡峭的黄土沟壑尽头，找到了这处隐蔽的冶铁聚落——铁匠峪。

        这地方不到百户，青壮约两百人。远看就是一个普通的山坳，几几十间低矮的石顶屋子散落在溪沟两旁。

        但一走近，便能听见谷底传来沉闷、连续而极具节奏的铁器锻打声——不是一家两家，是整条山谷都在震动，像大地的脉搏。空气里浮着一层细细的铁灰，吸入肺腑，带着一股燥热的腥气。

        这群人，是当年金国最精锐的重装甲胄军「具装铠马」的後代，宁死不降蒙古，隐姓埋名在此开炉。

        大寨主纥石烈阿虎是一个面色黝黑、双手粗大如蒲扇的汉子。他没穿外衣，只罩一件厚重的皮围裙，露出的粗壮前臂上全是滚烫铁屑留下的旧疤与烫伤。他在自己的打铁棚里接见了完颜萍和耶律齐，手里还攥着一把刚淬过火、蓝光流转的短刀。

        「我知道你们是谁。」纥石烈阿虎开口时，声音嘶哑得像常年被炭火熏过，「黑松寨的仆散烈、大清河的蒲鲜海都差人捎过话了。你们要东走益都，路过我这儿，想要什麽，直说。」

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