六年前。l敦，UCL的学生公寓。

        江砺，那时他还叫江大伟，站在前台，手里是一份逾期通知。房租欠了快一周。奖学金汇款卡在中转行，最快也要下周才到。他银行卡里只剩二十三镑。不够付房租，不够吃饭，不够坐地铁去参加下周的面试。

        前台的印度nV人语速很快，口音很重。他听不太懂，但他知道她的意思：今天不付，明天搬走。

        他攥着那张通知，站在hsE灯光下。指节泛白。耳朵发烫。后背的衬衫Sh了一小片。那种难堪，不是穷本身。是穷把你按在所有人面前，y生生撕开你的无能为力。

        公寓大厅的另一侧是休息区，几个等朋友的学生坐在灰沙发上。他余光扫到一个人。黑风衣，长头发，膝上一本书。他记得她。商学院最出名的中国学生，沈今棠。拿了顶级私募的offer，父亲是国内地产商。

        他之前在商学院的走廊里见过她几次，身边总是跟着一群人。她从来不认识他。他们之间隔着整个UCL最宽的社交鸿G0u，她是天之骄nV，他是连房租都付不起的穷鬼。

        他和前台的争执还在继续。他开始用中文自言自语。就在那时候，身后一个声音用英语问了一句什么。他回头。

        她站在他身后。这是她第一次离他那么近。大厅的灯光昏h，她的眼睛是深褐sE的，亮得极静。她b他想的高，穿着平底鞋，几乎与他平视。

        他闻到她身上极淡的栀子花香，后来他才知道，那是上海兴国路弄堂里夏天的味道，和她住的酒店房间里那盆铁线蕨一样，是她在l敦最想念的东西。

        她问他，是不是中国人。他点头。她问，差多少。他说了个数字，又说下周奖学金到账，只是转账延迟。

        她看了他两秒，从风衣口袋里拿出一个支票簿。深绿封皮，烫金logo。她靠在前台的高脚桌边，写了几行字。手腕悬着，落笔g净利落。

        她把支票撕下来，递给他。那张纸不厚，却像有千钧。他低头看。金额刚好够付清欠下的房租，和接下来一个月的生活。

        他人生第一次见到真正的支票。教科书里有，投行案例里有，可他从来没m0过。从来没有人当着他的面，签下一个名字，然后告诉他：拿去，不用还。

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