他手里握着一卷不知从哪淘弄来的残破兵书，指尖因寒冷而泛着青紫，但那双深邃的眼眸却比殿外的夜色还要阴骘。

        他在等，一只困兽在泥潭里蛰伏太久，连骨血都熬成了淬毒的利刃。

        世人皆以为他孤立无援，只能在这四面漏风的废墟里等死，却不知他早就用那双看似怯懦的眼，将这天下大势看个透彻。朝堂上大皇子一手遮天又刚愎自用，底下的权贵百官表面顺从，实则人人自危、各怀鬼胎。

        这便是他的机会。

        楚霄合上兵书，长指在残破的封皮上缓缓敲击，那一声声沉闷的钝响，彷佛是命运倒数的更漏。

        蓦地，一阵微不可察的气流拂过，他等的人，终於来了。

        殿内的烛火甚至没有多晃动一下，一道黑色的身影便如幽灵般，悄无声息地从漆黑的阴影中剥离出来。

        「殿下。」

        一个约莫十六、七岁的少年单膝跪地，一身贴身的黑色夜行衣勾勒出他挺拔而略显单薄的轮廓，他刚刚从大皇子府刺探情报归来，身上还带着外头夜行百里的血腥与彻骨寒气。

        这名少年便是影七，也是楚霄母妃妍嫔贴身婢女的遗孤。

        当年，出身普通农家的妍嫔不过是个在溪边浣纱的乡野姑娘，因生得一副惊为天人的艳丽容貌，恰逢微服私访的皇上，天子一见倾心，当即破格将这朵不染风尘的野山茶纳入宫中，赐封为「妍嫔」。

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